ASRock K7S8XE+ (Plus) [1]

하드웨어 이야기/PC 하드웨어 사용기|2004. 11. 7. 08:45

ASRock K7S8XE+ (Plus)

-작성자 : 세비지-

Athlon64의 등장으로 경쟁사인 인텔도 긴장을 하였으며, 불과 얼마전에 Prescott을 발표하였다. K8로 불리우는 Athlon64는 32bit뿐만아니라 64bit도 지원해주고 있어 점점 발전해가는 새로운 기술을 느낄 수 있는 제품이다.

가격적인 부분이나 64bit를 제대로 활용할 운영체제, 어플리케이션 등은 아직 그 수가 적고 불안정한 상태이고 아직은 시기상조나 Athlon64용 64bit의 Windows XP도 베타로 나와있고 64bit를 지원하는 프로그램들이 서서히 등장할 것이다. 얼마있지 않으면 939핀의 듀얼채널이 적용된 Athlon64제품이 곧 출시될 예정이고 보다 빠른 성능을 느낄 수 있게 될 것이다.

하지만, 여전히 사용자들이 가장 많이 사용하고 있는 제품은 K7 즉, AthlonXP 제품군이라는 것이다. 특히나 현재까지 가장 인기를 누리고 있는 제품은 Barton코어를 사용한 것으로 L2 Cache가 512kb인 AthlonXP이다. 실제로 고가형 제품을 구입할 수 있는 사용자들은 그리 많지않기 때문에 현재로서 가격대 성능비가 가장 좋은 제품이 AthlonXP 2500+정도이다.

K7을 지원하는 메인보드로는 현재까지도 가장 인기를 누리는 NVIDIA사의 nForce2-SPP(nForce2 Ultra 400)와 MCP2/MCP2-T로 구성된 제품들이다. 한때 K7계열에서 강자였던 VIA사의 KT시리즈(KT 266, 333, 400, 600)등도 있지만 현재는 nForce2에게 그 자리를 내어주게 되었다. 가장 큰 이유는 오버클럭에 중요 항목인 클럭고정과 막강한 전압 조절 등이 KT시리즈에 비해 보다 뛰어나기 때문이다.

그러나, NVIDIA사의 nForce2 칩셋의 경우 고질적인 몇가지 문제가 존재하고 있어 사용자들이 상당히 어려움을 겪고있고 초보자들의 경우에는 더욱 더 그렇다. 그러한 이유로 외면했던 VIA사의 KT시리즈나 SIS로 눈을 돌리게 되었다.

그 중 현재 인기있는 SIS764FX는 출시가 국내에는 늦은편이었고 NVIDIA나 VIA에 비해 인지도가 낮았기 때문에 거의 수입을 하지않고 있었다. 해외에서도 마찬가지로 AMD용 SIS칩셋을 사용한 제품들은 손에 꼽을 정도로 적다. 국내에는 단 3곳의 제조사만이 SIS746FX 칩셋을 사용한 제품을 출시했었다. ASRock과 IWILL, ECS다. 그나마 수입했던 제품들도 nForce2의 인기로 인해 거의 빛을 보지 못하고 사라질 운명에 처하게 되었다. 사실 해외에서는 SIS칩셋이 국내에 비해서는 훨씬 인기있다.

그럴 즈음에 nForce2의 고질적인 여러가지 문제에 이골이 난 사용자들이 대안을 찾기 시작했고, SIS의 IDE성능은 익히들어 알고있는 여러 유저들에 의해서 SIS746FX가 다시 빛을 보기 시작했다.

현재 가장 인기를 얻고 있는 ASRock의 K7S8X R3.0제품의 경우 초기 제품과는 다르게 Hybrid Booster이라 불리는 오버클럭 기능을 갖추고 있다. 저렴한 가격에 Hybrid Booster라 불리는 오버클럭 기능을 추가한 제품이며, 점퍼를 이용한 배수조절, 5%정도의 전압을 추가로 인가가 가능하며, 비공식이지만 FSB400도 적용할 수 있는 점이 알려졌다. 더불어 AGP/PCI클럭이 비정규 클럭을 적용해도 66/33에 근접하는 값을 적용해 이를 사용하는 사용자들에게는 장점이 된다. 물론, nForce2에 비해 오버클럭 옵션은 미미한 편이나 nForce2에서 제기되었던 가장 큰 문제중의 하나인 IDE드라이버로 인한 문제 등이 거의없고 IDE 성능 또한 뛰어나다는 것도 한몫을 해주었다.

이러한 인기로 인해 몇몇 유저들은 공식 FSB400을 지원하고 SATA도 지원하는 SIS748을 사용한 제품을 원하고 있다. 에즈윈(ASWIN)에서도 이를 인지하고 ASRokc K7S8XE R3.0과 K7S8XE+도 수입하게 되었다.

그 중 공식 FSB400 지원과 SIS964 사우스브릿지를 적용한 ASRock K7S8XE+를 지금부터 살펴보려고 한다.

ASRock K7S8XE+ (Plus) (SIS748 + SIS964)
칩셋 SIS748 + SIS964
지원 프로세서 AMD Duron, Athlon, Athlon XP (Socket 462)
(FSB 200/266/333/400)
FSB(MHz) 400/333/266/200(Spec.)
AGP AGP 4X(1.5V)/ 8X(0.8V) X 1
ASRock I/O Plus Keyboard PS2 x1/ Mouse PS2 x1/ USB 2.0: 6 ports default on rear panel + 2 ports upgrade via header/ Serial 1/ Parallel 1/ LAN 1 x RJ45/ Audio (I/O)/ Line In/Line Out/Mic.
BIOS American Megatrends Inc.(AMI.)
확장슬롯 5 X PCI 2.2
DIMM
(Memory Support) 		3 X DDR DIMMs, DDR400/333/266
DDR 266 (MAX. 3GB)
DDR 333 (MAX. 2BG)
DDR 400 (MAX. 1GB)
Connectors CPU/Chassis FAN connectors
20 pin ATX power connector
2 x USB2.0 headers
Game header
CD/AUX/ audio in
Front panel audio connector
Serial ATA - 2x SATA connectors
1.5Gb/s, RAID 0,1,JBOD
SATA HDD HotPlug
IDE 2 x ATA 133/100/66/33
Floppy 1 connector
1 x SIR
5.1CH AC'97/ 10 - 100 Ethernet LAN Port
Bonus Pack :
Serial ATA Cable x 2
Serial ATA Y-Type Power Cable x 1
GamePort Bracket x 1
폼펙터 ATX
CPU Multiplier
CPU Vcore adjustment
CPU Frequency Stepless Control
ASRock U-COP
Boot Failure Guard (B.F.G)
특징
제조사
수입사
총판 (주) 디지털 그린텍(전화 : 02-715-9327)
(주) 씸컴(전화 : 02-703-7797)
(주) 오크론 정보(전화 : 02-2120-3444)
(주) 자이로컴씨앤씨(전화 : 02-718-7888)
- 모두 용산에 위치/ 더 자세한 정보

◈. ASRock MotherBoard's Features (공통적인 특징)

1. ASRock I/O™ (초기 출시부터)/ ASRock I/O Plus™ (후에 출시된 제품들)

ASRock만의 독특한 백패널 제공, 요즈음 새로 출시되고 있는 제품들은 백패널의 형태가 변화되어 ASRock I/O에 Plus를 붙이고 있다. 눈에 띄게 변화된 부분은 USB2.0 포트를 백패널을 통해 제공하고 있는데 이는 사우스브릿지 칩셋의 추가된 기능으로 인한 것이다. 또한, 사운드 포트 부분 역시 이전보다 훨씬 디자인적인 면에서 개선이 되었다. 제거된 GamePort는 메인보드의 추가 포트를 통해 연결해서 사용가능하도록 별도의 브라켓을 제공하고 있다.


<ASRock I/O™>


<ASRock I/O Plus™ : 이미지를 누르면 자세한 설명을 볼 수 있다.>

2. ASRock U-COP = ASRock Universal CPU Overheating Protection.

CPU 과열방지 기능. CPU가 사용중 과도한 열을 받아 손상되기 전에 미리 방지를 해준다.

3. ASRock PC-DIY 동영상 제공

초보자도 이 동영상을 통해서 손쉽게 조립하는 방법을 배울 수 있다. 다만, 영어만 지원한다는 단점이 있다. 차후 수입사인 <에즈윈(ASWIN)에서 한글 자막이라도 넣어 주었으면 하는 바램이다.

4. ASRock SDRAM 과 DDR SDRAM 모두 지원 (단, 혼용해서 사용불가) - ASRock K7S8X/ P4I45PE 등 몇 종의 제품은 제외, 앞으로 추세는 대부분 DDR SDRAM 지원 메인보드가 주를 이루게 될 것이다. 그동안 출시된 SDR SDRAM과 DDR SDRAM을 지원하는 메인보드를 정리해 보았다.

(1) SDR + DDR SDRAM :

INTEL P4

AMD K7

(2) SDRAM :

AMD K7

(3) DDR SDRAM :

INTEL P4

AMD K7

AMD K8

5. On-Board LAN, SOUND, USB 2.0 지원

온보드 랜으로 Realtek/ VIA VT6103 (10/100) LAN을 공통으로 사용하고 있으며, 온보드 사운드는 CMI9739A 사운드 코덱, USB2.0 지원 VIA 칩셋(VT8235, VT8237)이나 SIS 칩셋(SIS962, 3, 4), INTEL 칩셋(INTEL ICH4, 5)에 따라서는 바로 지원해준다. 최근에 출시된 ASRock I/O Plus 제품들은 백패널에 총 6개의 USB2.0단자를 제공한다.

Why ASRock!! ( Why Choose ASRock ) - 위의 특징들을 확인해 볼 수 있다.


[HWHQL 인증된 ASRock 메인보드들]


ASRock World Wide Website - ASRock 홈페이지(러시아, 중국, 미국, 글로벌(영문))

얼마전 부터는 메인보드 OEM 공급업체의 변화로 인해 ASRock 홈페이지의 분위기 변화와 함께 메인보드 기판 색의 변화, 그리고 보다 보강된 Hybrid Booster 기능을 제공해주고 있다. 특히나 눈여겨 볼 부분은 AGP/PCI 클럭 고정과 이번에 ASRock 홈페이지의 메인에 등장하는(위 이미지의 중간에 위치한 메인보드가 P4S55FX+(SIS655FX + SIS964)이다.) 메인보드인 P4S55FX(SIS655FX 칩셋)시리즈이다. P4S55FX시리즈는 지금까지 ASRock 제품들보다 다양한 설정이 존재하고 있다.

ASRock은 Hybrid Booster라는 오버클럭 기능에 대해 소개하였는데, 추후 제품들에서는 오버클럭을 지원하게 될 것으로 보인다. 그간 안정성과 저렴함이 무기가 되었으나, 이제는 다양한 기능을 추가하여 다른 제품들과 비교해도 손색이 없을 정도로 좋은 이미지를 갖추게 될 것으로 보인다. 아래는 현재까지 출시된 Hybrid Booster 기능을 지원하는 메인보드를 살펴보았다.

Hybird Booster 지원 메인보드

(1) AMD K7

(2) AMD K8

(3) INTEL P4

AGP/PCI Frequency Control 기능 지원 메인보드

(1) AMD K7

(2) AMD K8

  • <SIS> : ?
  • <ALI> : ?

(3) INTEL P4

그러면, Hybrid Booster가 무엇인지 알아보도록 하자.

Hybrid Booster 란?

Hybrid Booster는 새로운 오버클럭킹 기술로 성능과 안정성의 두 가지를 고려하고 있다. CPU 전압, 배수의 조절, AGP/PCI 클럭 설정을 가능하게 하고 있으며, ASRock U-COP, Boot Failure Guard의 2가지 기능이 이를 뒷받침 해준다.

향상된 성능을 제공하기 위해 우선, Hybird Booster는 CPU Multiplier, CPU Vcore Voltage Adjustment, CPU Frequency Stepless Control, 그리고 AGP/PCI Frequency Control의 기능을 제공해준다.

CPU Multiplier 는 CPU의 배수를 조정해 CPU의 속도를 향상시켜 성능을 극대화 시킨다. (인텔 계열은 불가, AMD의 경우 점퍼 설정을 통해 최대 24X를 지원한다.)

CPU Vcore Adjustment는 CPU의 전압을 조절함으로써 CPU가 오버클럭 되었을 시 전압 부족을 해결해준다. 전압 조절은 CPU 코어 전압을 5%정도를 더 인가해주어 CPU 주파수 오버클럭을 돕는다. (Hybrid Booster 기능 제공 메인보드는 5%의 전압을 더 설정 가능하다. 예외적으로 ASRock P4S55FX, ASRcok P4S55FX+의 경우 CPU 전압(1.57V/1.66V) 을 설정 가능하고, 메모리 전압(2.55V/2.62V)을 설정 가능하다. 추후 제품들은 상당히 보강될 것으로 예상할 수 있다.)

CPU Frequency Stepless Control 은 CPU 클럭주파수를 증가/ 감소 시킬 수 있다. (대부분 최대 FSB 248까지 설정 가능하다.)

AGP/PCI Frequency Control 은 AGP/PCI Frequency값을 설정 해주거나 66/33으로 고정 또는, 66/33에 근접하는 값이 적용되어 비정규클럭 사용에도 문제가 되지 않는다. (현재 출시된 제품 중 인텔 지원은 <INTEL> : ASRock P4I45D R3.0, ASRock P4I45PE R3.0, <SIS> : ASRock P4S61, ASRock P4S55FX, ASRcok P4S55FX+, AMD 지원은 <SIS> : ASRock K7S8X R3.0, ASRock K7S8XE R3.0, ASRock K7S8XE+ R1.0)

오버클럭 기능을 제공하지만, 오버클럭의 실행으로 인해 하드웨어는 손상받거나 부팅 실패의 위험성을 갖게 된다. Hybrid Booster 기능은 ASRock U-COP와 Boot Failure Guard(B.F.G)의 안정적인 2가지 기능을 갖추어 오버클럭으로 인한 위험성을 최소화 시켜준다.

ASRock U-COP 기능은 Universal CPU Overheating Protection의 약자로서, CPU가 과열받아 손상받는 것을 방지해준다.

Boot Failure Guard(B.F.G)는 부팅이 실패했을 경우 복구해주는 기능이다. 만일 시스템이 부팅하지 못할 경우 B.F.G 기능이 3초 내에 안전 부트모드로 설정되도록 해준다. 이때, BIOS 초기화/ 수정 작업을 수행한다.

SIS748 + SIS964


▲ 출처 : SIS.COM


▲ SIS748 System Architecture - 이미지를 누르면 해당 페이지로 이동한다.
(- 출처 : SIS.COM -)

SIS748의 구조도는 SIS964 사우스브릿지 출시전에 이미지화된 것이고 SIS963L과 짝을 이루어 구성되고 있다. 그렇지만 현재 에즈윈에서 출시된 K7S8XE+는 SIS964를 사용하고 있어 SATA관련 기능을 제공하고 있다.

SIS746FX가 FSB333까지 공식으로 지원하고 FSB400을 비공식으로 지원해주었던 반면, SIS748은 FSB400을 공식지원한다. nForce2-SPP가 nForce2 Ultra400이 공식 FSB400지원을 해주는 것과 마찬가지의 방법이다.

스펙을 살펴보면 공식 FSB200/266/333/400을 모두 지원해주며 DDR266/333/400을 지원한다. 메모리 부분은 듀얼채널이 아닌 싱글채널 지원이며 DDR400모드를 사용할 경우에는 1개의 슬롯에 최대 1GB를 명시하고 있어 아쉬운 부분이다. 그러나 실제로 256MB 용량의 2개 메모리를 사용해본 결과 3D게임이나 벤치마크 사용 등 사용에는 전혀 문제가 없었다. AGP배속은 4X(1.5V)/8X(0.8V)까지 지원해주고 있으나 실제로 2.1GB/s의 속도를 내어주나 4X에 비해 8X의 효용성은 그리 크지않다.

SIS에서는 HyperStreaming이라는 성능 향상을 위한 기능을 지원하는데 현재 출시되는 최신 칩셋들(SIS748, SIS655FX 등)은 대부분 지원하고 있다. SIS746FX, SIS748 모두 지원하고 있음은 SIS홈페이지를 방문해보면 쉽게 확인할 수 있다. SIS655TX, SIS755 등은 HyperStreaming을 보다 발전시킨 Advanced HyperStreaming을 지원해준다.


▲ SIS964 System Block Diagram - 이미지를 누르면 해당 페이지로 이동한다.
(- 출처 : SIS.COM -)

SIS964 사우스브릿지는 이전 SIS963/963L과 비교하면 가장 크게 변화된 부분은 바로 SATA의 지원과 USB2.0 포트를 총 8개까지 확장할 수 있다는 것이다. SIS963/963L의 경우 총 6개인 것에 비하면 2개를 더 사용할 수 있다. 경쟁사인 인텔이나 VIA의 ICH5/R, VT8237 사우스브릿지도 총 8개를 지원해 그 갯수는 동일하다.

그렇지만, SIS963에서 제공했던 IEEE1934a 기능은 사용하지 못한다. 아래에서 설명하겠지만 SIS964/964L의 후속 사우스브릿지인 SIs965/965L에서도 마찬가지로 지원하지 않는다.

SATA의 경우 964L은 아예 지원을 하지않는 것도 눈여겨 봐야한다. 경쟁사인 인텔의 경우 ICH5는 SATA기능만을 지원해주고 ICH5R이 SATA RAID까지 지원해주는 반면 SIS964L의 경우에는 아예 SATA 기능이 제거되어 ICH5처럼 SATA라도 사용하게 했더라면 하는 아쉬움이 있다.

SATA RAID 기능의 경우 ICH5R이 RAID 0,1만을 지원하는 것과는 다르게 VIA와 마찬가지로 SATA RAID 0, 1, JBOD라는 기능까지 지원해준다. 별도의 SIS SATA관련 칩셋을 추가하면 SATA RAID 0+1까지 사용할 수 있게된다.

그 외의 사운드 지원 등의 부분은 크게 변화된 곳은 없다.

사우스브릿지 비교

SiS MuTIOL？？ Media I/O Family - Comparison Chart (- 출처 : SIS.COM -)
South Bridge 963 963L 964 964L 965 965L
MuTIOL？？ 1GB/s 1GB/s 1GB/s 1GB/s 1GB/s 1GB/s
PCI-Express N/A N/A N/A N/A O O
Serial ATA N/A N/A O, 2Port N/A O, 4Port O, 2Port
RAID Function N/A N/A O N/A O O
USB 2.0 O O O O O O
USB port 6 6 8 8 8 8
Audio 6CH 6CH 6CH 6CH 8CH 8CH
Fast Ethernet 10/100Mb 10/100Mb 10/100Mb 10/100Mb 10/100/
1000Mb 		10/100Mb
Home Network 1/10Mb 1/10Mb 1/10Mb 1/10Mb 1/10Mb 1/10Mb
ATA 133 O O O O O O
IEEE 1394a O N/A N/A N/A N/A N/A

SIS963/963L과 SIS964/964L과 차이는 SATA관련 기능 지원과 USB2.0 8포트 지원이다. 다만, SIS964L의 경우 SATA관련 기능을 지원하지 않는다. 반면, SIS963은 IEEE1394a를 지원해준다. SIS964/964L의 후속으로 나오게될 SIS965/965L도 마찬가지로 IEEE1394a를 지원하지 않는다.

SIS965/965L의 경우 AC97코덱을 8CH까지 지원하는 부분이 공통이고 SATA 지원의 경우 SIS965는 총 4포트를 지원하여 SATA RAID 0, 1, JBOD를 지원하며 SATA RAID 0+1까지 지원할 수 있을 것으로 보인다. 또한, 네크워크 기능으로는 1000MB/s를 지원하여 기가비트 랜을 기본으로 사용할 수 있게된다. SIS965L의 경우 SATA 2포트에 기가비트를 지원하지 못하며 나머지는 SIS965와 동일하다.

제품 살펴보기

박스는 기존에 사용되었던 사이클 선수나 수영선수, 도깨비 문양이 아닌 우주선으로 좀 더 사이버틱한 분위기와 점점 발전되어 가는 PC시장에 빠르게 대처해 한층 앞서간다는 의미로도 볼 수 있다. 또한, 현재 출시되는 대부분의 최신 제품들은 비교적 최신 칩셋의 사용과 기존에 사용하던 녹색 메인보드 기판에서 파란색의 기판으로 변경되어 보다 고급스러운 느낌을 받을 수 있다.

나머지 부분에서는 크게 차이점을 찾기 힘들고 기존 사용하던 방식으로 그 제품이 지원하는 각종 기능을 스티커를 통하여 알리고 있다.

박스 뒷면에서는 기존 제품들이 백패널의 기능을 간단히 소개를 하고 있지만, 새로 출시된 제품들에서는 Hybrid Booster 기능과 ASRock U-COP기능에 대한 소개를 하고있다.

박스의 앞면과 뒷면 모두에서 과거보다는 좋은 인상을 받을 수 있었다.

박스의 옆면에는 기존과 마찬가지로 지원되는 각종 기능 중 특징이 될만한 기능들을 표기하고 있다. 나머지는 모두 비슷하나 Hybrid Booster라는 표기가 하나 추가된 것을 볼 수 있었다.

박스의 좌측 최하단에는 Windows XP에 인증된 메인보드라는 스티커를 볼 수 있으며 옆으로는 HyperStreaming™을 지원하고 있다는 스티커를 부착해 놓았다.

최근에 발표되거나 출시되는 SIS 최신 칩셋들의 경우 대부분 HyperStreaming™을 지원해주고 있다. HyperStreaming™에 대해서 간단히 설명하자면 병목 현상을 최소화하여 성능을 향상시키는 것이라고 보면된다.

박스 좌측 상단 가장자리 근처에 붙여놓은 스티커로는 K7S8XE+가 공식 지원하는 FSB400과 DDR400을 지원하고 있다는 것과 SIS964 사우스브릿지의 사용으로 가능해진 SATA와 SATA RAID, USB2.0기기의 8포트 지원에 관한 내용을 표한하고 있다.

8포트의 USB2.0기기 사용이 가능해져 ASRock에서는 기존에 사용되던 ASRock I/O를 약간 변경한 ASRock I/O Plus라는 이름으로 백패널을 명명하고 있다.

ASRock I/O Plus로 변경하면서 USB 2.0지원 2포트를 더 포함하여 ASRock I/O에서는 4포트를 지원하던 것을 총 6포트로 확장을 해주고있다.

박스 우측 하단 부근에는 항상 제품명과 그 제품이 사용하는 칩셋, 옵션 등에 관련된 스티커로 그 제품의 특징을 쉽게 확인할 수 있다.

스티커를 통해 K7S8XE+는 AMD Athlon XP/ Athlon/ Duron을 지원하는 AMD 전용 메인보드임을 확인할 수 있으며 Hybrid Booster 기능 지원, ATA 133, SATA, SATA RAID 0, 1, JBOD 지원, SIS748+SIS964 칩셋을 사용하며, FSB400과 DDR400, AGP 8X를 지원한다. 또한, ASRock I/O Plus를 사용하여 USB2.0 총 8포트 지원, 10/100MB/s 랜, 5.1CH 오디오 지원함을 알 수 있다. 번들로는 PC-Cillin Anti-Virus를 포함한다.

제공되는 부품을 살펴보자.

  • ASRock K7S8XE+ 메뉴얼 1부 (한국어 포함)
  • SATA 설치 가이드 1부
  • SATA 디스켓 제작 가이드 1부
  • 에즈윈 1년 A/S 보증서 1장
  • 백패널 USB포트 사용관련 스티커 1개
  • AMD-SIS SETUP CD 1장
  • GAME Port 1개
  • ASRock I/O Plus 전용 I/O Shield 1개
  • SATA Y 전원케이블 1개
  • SATA Cable 2개
  • IDE/ FDD Cable 각 1개

ASRock에서는 칩셋들이 SATA 기능을 지원함에 따라 Bonus Pack라하여 SATA Y 전원케이블과 SATA 케이블 2개를 기본으로 제공해주고 있다.

최근에 출시되고 있는 제품들의 경우 과거에 사용되었던 녹색 기판이 아닌 파란색 기판으로 대부분 교체되었다. ASRock K7S8XE+의 경우에는 변경되기 이전부터 생산하기 시작한 제품이어서 녹색 기판을 그대로 유지하고 있다.

파란색 기판의 경우 녹색에 비해서 고급스럽고 세련된 느낌을 받을 수 있다. 녹색은 시대에 뒤쳐지고 조금은 칙칙한 듯한 느낌이어서 기판 색의 변경은 환영할만 한 부분이다.

ASRock K7S8XE+를 보면 ASRock의 정책이 어느정도 들어나는데 현재 출시되고 있는 제품들은 Full-ATX가 아닌 Flex-ATX타입이나 Micro-ATX타입을 많이 제조하고 있다. 소비자들도 과거 풀스펙 메인보드의 전형이었던 Full-ATX보다는 공간 활용에 최적인 Flex-ATX타입이나 Micro-ATX타입을 선호하는 추세다. 그에따라 제조비용은 어느정도 감소할 수 있는 장점이 있을 것으로 보인다.

ASRock K7S8XE+는 Flex-ATX타입으로 실제 설치해보면 일반적으로 사용되는 케이스의 경우 공간이 상당히 많이 남아 효율적인 선정리와 공간 배치를 할 수 있다. 그로인해 온도가 약간은 하락되는 효과까지 얻을 수 있다.

SIS748은 SIS746FX에서 FSB400을 공식지원하는 칩셋이다. nForce2-SPP에서 nForce2 Ultra400이 FSB400 공식지원을 하는 것과 동일하게 생각하면 된다. 그외의 지원 부분에서 크게 달라진 부분은 찾아보기 힘들다.

지원 기능은 FSB200/266/333/400, DDR266/333/400을 공식으로 지원해준다. AGP 4X(1.5V)/ 8X(0.8V)도 지원해주고 있다.

메모리 지원은 3개의 슬롯을 사용할 수 있는 경우는 DDR266으로 최대 3G, 2개의 슬롯을 사용할 수 있는 경우는 DDR333으로 최대 2G, 1개의 슬롯을 사용할 수 있는 경우는 DDR400으로 최대 1G를 지원한다. DDR400 모드에서는 1개 슬롯만을 지원하도록 스펙에서 정하고 있으나 실제로 256MB를 2개 사용해서 DDR400 설정으로 사용해도 별다른 문제는 발생되지 않았다.

칩셋을 보면 제조사인 SIS마크 아래에 사용된 칩셋명인 748 그리고 다음줄은 칩셋을 발표와 생산하기 시작한 년도를 표현하고 있다. 제일 마지막 줄은 그 칩셋이 생산된 년도와 주차를 보여준다. 이 칩셋은 04년 01주차에 생산된 것을 확인할 수 있다. 대부분의 칩셋들은 이와 비슷한 형식으로 표현을 해주고 있어 사용되고 있는 칩셋들을 확인할 수 있다.

SIS964 사우스브릿지는 기존에 많이 사용되었던 SIS963/963L와 가장 큰 차이점은 SATA의 지원과 USB2.0 총 8포트 지원이다. 그외의 지원 부분에서는 기존의 SIS963/963L과 크게 달라진 부분은 보이지 않는다. 오히려 SIS963의 경우 IEEE1394a를 지원하지만 후에 발표되는 칩셋들인 SIS964/965/965L 모두 IEEE1394a를 지원하지 않고있다.

IEEE1394a를 지원할 경우 오히려 추가적인 비용이 들게되므로 배제한 듯하다. 그리고 대부분 SIS칩셋을 사용하여 제조된 메인보드는 풀스펙의 고급형이 그리 많지 않다는 것도 IEEE1394a를 지원하지 않도록 변경된 것을 뒷받침해준다.

중요 기능으로는 ATA133, 6CH 오디오 지원, SATA기능과 SATA RAID 0, 1, JBOD를 지원해준다.

SIS748 노스브릿지와는 최대 1GB/s의 MuTIOL™이라는 데이터 이동 통로를 제공해 병목현상을 최소화해준다. 경쟁사인 인텔이나 VIA에 비해 비교적 넉넉한 대역폭을 제공한다. 이는 동영상 인코딩 등의 작업에 유리하게 작용한다.

SIS964 사우스브릿지 하단에는 SATA 커넥터가 위치하고 있다. 사용시 주의를 요하는 스티커가 부착되어 있다. 현재는 SATA 장치가 없어 테스트를 진행하지 못하여 제거하지는 않았다. 2포트를 제공하고 SIS964 사우스브릿지의 사용으로 SATA 기능뿐만아니라 SATA RAID 0, 1, JBOD까지 지원하고 있다. 여기에 추가로 SIS180 컨트롤러를 장착하게되면 SATA RAID 0+1까지도 지원이 가능해진다.

전원부를 살펴보면 ASRock의 전형적인 구성인 2Phase로 되어있다. 입력부는 1500㎌이 4개로 구성되고 있으며 총 6000㎌, 출력부로는 3300㎌이 4개로 13200㎌의 용량을 보여준다. 요즘 대부분 고클럭, 고성능화 하면서 전원부 또한 3Phase 이상과 상당히 높은 용량으로 전원부를 구성하고 있는 추세다.

전원부 구성은 K7S8X R3.0/ K7S8XE R3.0/ K7S8XE+ 모두 동일한 형태로 이루어져 있다. 일단은 Flex-ATX 타입으로 변경되면서 공간의 협소로 인하여 전원부가 CPU 소켓 상단으로 이동하였고 캐퍼시터 하나가 노스브릿지 상단에 1개가 동떨어져 있음으로 인하여 4홀이 있더라도 크기가 비교적 큰 쿨러들은 설치가 불가능한 상태이다. 물론, 제품 자체가 오버클럭에 적합한 제품은 아니기에 일반적으로 사용하기에는 크게 문제가 되지않는 구조이다. 오히려 Flex-ATX타입으로 인하여 공간활용과 케이블 정리가 수월하다.

메인보드 주변을 살펴보다가 한가지 재미있는 부분이 있었는데 CPU 소켓의 우측을 보니 고급형 커넥터를 제조하기로 이름난 FOXCONN의 것을 사용하고 있었다. 이 부분 외에도 SOUND 출력 단자 부분 역시 FOXCONN의 것이었다. 사실 지금까지 CPU소켓을 FOXCONN것으로 사용한 제조사는 보지못한 것같다. 유명한 제조사들에서 제조한 메인보드 제품들을 살펴보아도 사실 FOXCONN의 커넥터나 부품 등을 전부 사용하고 있는 곳은 지금까지 본적은 없었고 이 제품처럼 혼합해서 많이 사용하고 있다.

메모리 소켓은 총 3개를 제공하고 있다. 스펙상으로 보면 3개의 슬롯에는 최대 3G를 DDR266모드에서 사용이 가능하며, 2개의 슬롯에는 최대 2G를 DDR333모드에서, 1개의 슬롯에 최대 1G를 DDR400모드에서 사용할 수 있다. 그러나 앞서도 언급하였듯이 256MB 2개를 사용하여 DDR400으로 설정한 후 사용중이나 전혀 문제는 발생되지 않았다.

20핀 주전원 커넥터는 우측 상단에 위치하는데 파워서플라이에서 바로 연결하기가 편하게 위치되어 있다. 최근에 출시되는 제품들과는 다르게 4핀 12V 커넥터는 필요로 하지않는다.

IDE 커넥터의 경우 HDD 장치를 연결하는 IDE1은 파란색으로 표시하여 구별하기 쉽게 해놓았으면 바로 옆에 ODD장치를 연결하는 IDE2는 검정색이다. IDE 커넥터의 위치는 Flex-ATX타입이라서 아주 좋은 위치이다. Full-ATX라면 ODD장치 등에 간섭을 받을 수 있는 위치여서 오히려 불편하게 된다.

노스브릿지 방열을 위해 사용되고 있는 방열판이다. 이미 예전부터 많이 보아온 것으로 ASUS에서도 동일한 제품을 많이 사용하고 있다. 일단 높이도 상당히 높은 편이고 면적도 충분하여 웬만큼 심각한 발열을 보이는 제품이 아니라면 대부분 커버가 가능하다.

ASRock 제품들이 노스브릿지에 쿨러를 사용하지 않기로 유명한데 그러한 원인 중 하나는 막강한 오버클럭용이 아닌 일반적인 사용에 적당하게 제작되기 때문이다.

고정은 대각선 방향으로 2부분에서 고정을 해주고 뒷면에서 고정하게 되어있고 뒷면 고정 부분을 손으로 눌러도 쉽게 분리가 되도록 구성된다. 다시 고정할때는 앞쪽에서 눌러주면 쉽게 해결할 수 있다.

방열판 밑면에는 서멀그리스를 이용하여 열전도를 돕고있는 형태이다. 서멀그리스의 양은 그렇게 많지는 않은 편이었고 적당한 정도로 생각된다. 너무 많이 사용하면 오히려 좋지 않으므로 적당하게 도포해주는 것이 오히려 좋다.

ASRock의 이미 출시된 대부분의 제품들이 그렇듯이 K7S8XE+도 마찬가지로 AGP 4X(1.5V)/ 8X(0.8V)를 지원한다. 대부분의 제품과 마찬가지로 AGP슬롯과 PCI 1번 슬롯의 간격이 넓지않아 그래픽 카드의 쿨러가 비교적 높을경우 PCI 1번 슬롯은 사용할 수 없다. 현재 사용중인 Leadtek WinFast A360 TDH (FX5700)의 경우 비교적 높이가 높은 방열판과 쿨러로 구성되어있어 1번 PCI슬롯을 사용할 수 없다.

또한, AGP 슬롯의 위치는 사용하는 메인보드마다 1칸씩 낮거나 높은 경우가 많고 케이스의 카드 고정부분이 그래픽 카드 설치시 맞지않는 경우가 있는데 이는 메인보드의 문제보다는 케이스의 고정 부분의 오차(즉, 케이스 제조상의 문제로 그렇다고 케이스를 아예 사용하지 못한다는 것은 아니다.)로 인한 문제로 그런 현상을 상당히 많이 경험했다.


▲ GeForce FX 5700 AGP 8X적용

PCI 슬롯은 총 5개지만 AGP 그래픽 카드와 거리가 그리 멀리떨어지지 않아 AGP 그래픽 카드 쿨러의 높이가 높을 경우에는 1번 PCI 슬롯을 사용할 수 없게된다. 실제로 사용시에는 4개정도라고 생각하면 온보드 기능을 포함하고 있으므로 많은 주변장치를 사용하지 않을 경우에는 그렇게 부족한 갯수는 아니다. ASRock 제품들을 지금까지 몇개를 사용해 왔지만 IRQ배분을 효율적으로 해주고 있어 별다른 충돌을 경험하지는 못하였다.

PCI 5번 슬롯의 바로 아래에는 검정색의 GAME Port연결 단자와 파란색의 USB2.0지원 커넥터가 위치하고 있다.

온보드 사운드로 사용되는 AC97코덱은 ASRock 전 제품 공통으로 CMI9739A를 사용하고 있다. 드라이버도 비교적 지원이 잘되는 편이고 기본 제공되는 드라이버에서 잡음 등의 문제가 발생된다면 최신 버전을 CMEDIA홈페이지 등에서 다운로드 받아 설치해서 사용하면 대부분 해결이 된다.

대부분의 사우스브릿지들은 자체적으로 랜을 컨트롤할 수 있는 구조를 갖추고 있는데 SIS964도 마찬가지로 PHY칩셋만 설치를 해주면 온보드용 랜을 사용할 수 있게된다.

ASRock이나 대부분의 제조사들에서 Realtek사의 PHY칩셋을 많이 사용하고 있다. ASRock K7S8XE+에 사용된 PHY칩셋도 Realtek의 RTL8201BL이다. 속도는 10/100Mb/s를 내어주게 된다. 실제로 사용시에 타사의 제품들과 비교해도 속도의 차이는 크게 느끼기 어렵다.

상단에 위치한 칩셋은 각종 I/O장치의 입출력이나 전압이나 온도의 모니터링을 담당하는 윈본드사 제품을 사용하고 있다. 메인보드 대부분이 윈본드의 제품을 사용하고 있는 것을 쉽게 확인할 수 있는만큼 많이 알려져있다.

하단에는 BIOS칩으로 스티커로 제품명과 사용하는 해당 BIOS의 버전을 확인할 수 있는데 이 제품은 ASRock K7S8XE+이고 BIOS 버전은 현재 가장 최근에 나온 1.60을 사용하고 있다.

ASRock의 최근에 출시되는 대부분의 제품들은 사우스브릿지 자체에서 총 8포트 USB2.0지원을 하므로 백패널에 모두 6개의 USB2.0지원 포트가 위치하고 있다. 이것이 이름하여 ASRock I/O Plus다. ASRock I/O, ASRock I/O Plus는 PS/2포트가 일반적인 수평이 아닌 수직으로 배치를 하고있다. 그로인해 Serial 포트 또한 1개로 줄어들었다. 백패널의 사운드 출력 포트부분은 있으나 GAME/MIDI의 경우 제거되고 별도의 브라켓을 제공하고 있다. 6포트의 USB2.0단자들은 현재 출시되는 대부분의 제품들에서도 백패널에 4포트 정도를 제공하는 것에 비하면 필요성이 있는 사람들에게는 장점이 된다.

최근에 출시된 몇몇 제품의 경우 ASRock 고유의 ASRock I/O나 I/O Plus가 아닌 대부분의 메인보드에서 사용하는 평범한 형태로 나오기도 하고 있다.

*메인보드 감상*

 

 

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